Różnica między kablem a przewodem

Obie nazwy, kabel i przewód, bywają stosowane zamiennie. Ich znaczenie jest bardzo zbliżone, jednak w rzeczywistości określenia wcale nie oznaczają tego samego. Dziś sięgniemy więc na chwilę do teorii, by dokładniej zdefiniować oba pojęcia – i móc w przyszłości prawidłowo je stosować. W mowie potocznej zamienne stosowanie obu nazw jest ogólnie stosowane i dozwolone. Dla osób z branży elektrycznej mają one jednak zupełnie inne znaczenie. Terminy różnicują przeznaczenie oraz budowę kabli i przewodów. By dobrze zdefiniować oba pojęcia, sięgnijmy do fachowej literatury. W „Aparatach i urządzeniach elektrycznych” Witolda Kotlarskiego czytamy, że „przewody mające izolację z materiałów stałych budowane są na niższe napięcia – maksymalnie do 6kV, a kable praktycznie na cały zakres stosowanych napięć.” Okazuje się więc, że kabel jest szczególnym rodzajem przewodu, o szerszym zastosowaniu. Cechuje się on szczególnymi parametrami oraz konstrukcją, szczelną i wzmocnioną izolacją. Przewód zaś może – lecz nie musi posiadać izolacji. Dalej w definicji czytamy, iż „przewody izolowane stosowane są do układania tylko w pomieszczeniach, natomiast kable dzięki ich specjalnej szczelnej i mocnej budowie mogą być układane również w ziemi i w wodzie.” W odróżnieniu od przewodów, kable możemy układać w różnych warunkach środowiskowych – nie tylko w pomieszczeniach, ale również na zewnątrz. Izolacja pozwala na ich bezpośrednie umieszczanie w ziemi czy wodzie. Przewody będą natomiast wymagały zastosowania osłony rurowej. Upraszczając, można by więc stwierdzić, że każdy kabel jest przewodem – jednak nie każdy przewód jest kablem. Cytowana literatura nie jest już nowa, bo wydanie pochodzi z 1987 roku. Od tego czasu oba znaczenia nieco się wymieszały. Kabel to jednak z definicji więcej niż zwykły przewód – i tej wersji się trzymajmy, mimo iż naprzemienne, nieprecyzyjne stosowanie nazewnictwa doprowadziło do pewnego zatarcia się obu znaczeń.